Bölüm 148 Kıskaç Saldırısı

Yaşlı John, kalenin girişine yerleştirilen falanks düzenini izlerken şiddetli bir baş ağrısının geldiğini hissetti.

Bu tür yoğun bir oluşum dar arazileri savunmak için en uygun olanıydı. Çok az kişi aynı anda geçebilirdi ve rakibin uzun menzilli yaylardan neredeyse hiç etkilenmeyen büyük kare kalkanları vardı.

“Saçma****!” diye son derece uygunsuz bir şekilde küfür etti John Senior. “Hücum edin ve onları öldürün.”

Bu durumda geçmenin tek yolu, zor kullanmaktı.

Delpon’un kalkan askerleri derhal kalkanlarını kaldırarak öne çıktılar. Yan yana yürüdüler, kendilerini ve diğer askerleri sıkıca korudular.

Hemen arkalarında bir mızraklı birliği vardı.

Daha fazla adam kullanmak istemiyorlardı ama kalenin girişi yeterince geniş değildi ve aynı anda ancak dört adam yan yana yürüyebiliyordu.

Dört kalkan askeri ağır adımlarla ilerledi. Ağır zırhlar giydiler ve demir kalkanlar tuttular.

Dilencilerin tarafında, askerler büyük tahta kare kalkanlar tutuyor ve hafif deri zırh giyiyorlardı… Bu kaçınılmaz bir şeydi. Hawk ve diğerleri, bugün olacak olayları beklemelerine rağmen önceden hazırlık yapmışlardı, ancak yine de yeterli silah ve zırh edinememişlerdi.

Kısa bir sürede demir eriterek yüzlerce demir mızrak yapabilmeleri oldukça dikkat çekici bir şeydi.

Falanks düzenindeki askerler biraz ağır ifadeler takınmışlardı. Eğer diğer tarafın kalkan askerleri sadece gelip geçseydi, çıkmaza girdikten sonra kesinlikle dilenci ordusu zarar görürdü.

Böylesine dar bir yerde, kimin daha yüksek morale ve en fazla cesarete sahip olduğuna ve ayrıca daha iyi donanıma sahip olduğuna bağlıydı. Dilenci ordusunun donanımı çok zayıftı.

Falanks düzenini alt etmek, birkaç kat daha fazla adam ve daha iyi ekipmanla zor olsa da, John Senior, bir süre sonra bu isyancıları sonunda yok edebileceğini hissetti.

Tam bunları düşünürken falanks düzeninin en arkasında bulunan Link aniden hareketlendi.

Ayağa fırladı, falanks oluşumunun üzerinden atladı ve düşmanın kare oluşumuna çarptı.

Şiddetli şok dalgası çevredeki insanları uçurdu ve tatlı bir şekilde gülümsedi. Sonra, çemberin merkezi olarak, elindeki büyük kılıcı çevirdi.

Bir daire, iki daire, üç daire, her tarafa kum ve taş saçan bir hortum.

Büyük kılıç keskinleştirilmemişti. Geçtiği her yerde askerler havaya fırlatılıyordu ve büyük kılıç onlara dokunduğunda ya öldürülüyor ya da sakat kalıyorlardı.

Link beş tur üst üste döndükten sonra durdu.

Savaşçının uzmanlığı: Kasırga Kesiği ve ardından Yarma.

Yakınlarında dört metre mesafede yaşayan tek bir insan bile kalmamıştı.

Önde bulunan az sayıdaki kalkan askeri, saldırı menzilinin yeterli olmaması nedeniyle şans eseri hayatta kalmayı başardı.

Geri döndüler ve Link’e saldırmadılar.

Bunun yerine kendi kalkanlarını fırlatıp ellerini havaya kaldırarak korkudan titreyerek kenara doğru yürüdüler.

Böyle bir profesyonele karşı ancak bir aptal dövüşür.

John Senior bunu görünce John Junior’a dönüp sordu: “Link ve Hawk’ın çok güçlü olmadığını söylememiş miydin?”

“Çok güçlü olmadıkları doğru.” John Junior yutkundu ve şöyle dedi, “Altı ay önce, iyi koordine olmuş beş veya altı asker onları öldürebilirdi ve onların tek avantajı ölümden sonra Yaşam Kilisesi’nden dirilebilmekten başka bir şey değildi.”

“Peki şimdi neler oluyor?” John Senior, kan gölü içinde duran Link’i işaret etti.

“Ben de emin değilim. Altı ayda neden bu kadar güçlü hale geldiğine dair bir açıklama yok.”

Bunun başlıca nedeni Hawk ve Link’in altı aydan beri kamuoyunda güçlerini göstermemiş olmalarıydı.

Ancak gerçekte ikisi de rıhtımı inşa ederken, aynı zamanda hızlı bir şekilde seviye atlayabilmek için tamamlayabilecekleri görevler arıyorlardı.

Bu, ne John Junior’ın ne de John Senior’ın hayal edebileceği veya anlayabileceği bir şey değildi.

Link bir kan havuzunun içinde durdu ve büyük kılıcını yere sapladı. Kılıcın bıçağına yaslandı ve gülümseyerek, “Bay John Senior, yine de seçeneklerinizi değerlendirmenizi öneririm.” dedi.

“Böyle bir şey olamaz, aşağılık hırsız!”

John Senior homurdandı ve büyük elini sallayarak orduya tekrar ilerlemesini işaret etti, ancak bu sefer birkaç genç subay saflarda onu takip etti. Hepsi profesyonel olan bu genç subaylar, Link kadar üst düzey olmayabilirdi, ancak yine de onun için bir engel olabilirlerdi.

Ağır piyade yeniden toplandı ve istikrarlı bir şekilde ilerlemeye devam etti.

Okçular yaylarını germeye ve oklarını arkaya yerleştirmeye başlamışlardı.

Link hemen geri çekildi ve falanks oluşumunun arkasına hızla eğildi, uzaktan bağırdı, “Yaşlı Belediye Başkanı, karınız ve kızınız elimizde olmasına rağmen, hala bu kadar baskıcısınız. Mantıksız bir şey yapacağımızdan korkmuyor musunuz?”

Belediye başkanının karısı ve en küçük kızı, kaleye yakın bir balkonda duruyorlardı ve bunu duyduklarında korkudan titriyorlardı ve yalvaran ve beklenti dolu gözlerle John Senior’a bakıyorlardı.

Ve John Senior onlara bakmadan ilerlemeye devam etti.

John Junior, gözlerinde dayanılmaz bir duygu olmasına rağmen hâlâ hiçbir şey söylemiyordu.

Kocası ve oğlunun kendi hayatını hiçe saydığını gören belediye başkanının eşi balkonda önce şaşkınlığa uğradı, sonra da çaresiz ve buruk bir tebessüm sergiledi.

Yakalandığı anda durumun böyle olacağını biliyordu.

Soylular arasında akrabalık ya da sevgi yoktu, sadece çıplak ilgi vardı. Bunu anlamıştı.

En küçük kızı ise ağlıyordu. Babası ve kardeşinin onu ve annesini kurtarmaya neden isteksiz olduklarını hâlâ anlayamıyordu.

Yapılması gereken tek şeyin soyguncuların şartlarını kabul etmek olduğu açıktı.

Sadece bir miktar para kaybı olmuştu zaten, ileride onu geri kazanabileceklerdi.

Okçular ilk ok dalgasını atmayı bitirdiler, ancak pek etkili olmadı. Dilenci ordusunun kalkanları tahtadan olmasına rağmen, okları engellemek onlar için hâlâ sorun değildi.

Bir ok dalgası geldi ve dilencilerden yalnızca biri vuruldu; diğer okların hepsi de birliklerin kalkanları tarafından engellendi.

Okçular ikinci ok atışını yapacakları sırada yan taraftan on kişilik küçük bir birlik belirdi.

Timin lideri Jett’ti.

Tüm vücuduna yeşil ışık yayıyordu… Bu, Yaşam Tanrıçası’nın kutsama teurjisinin dışsal tezahürüydü. Sonra kükredi ve küçük grubu okçulara doğru götürdü.

John Senior homurdandı. “Çoğu okçunun yakın dövüşte iyi olmadığı doğru olsa da, yüz kişi nasıl bir düzine kişi tarafından geride bırakılabilir…”

Konuşmasını bitirmeden önce Jett’in bir kaplan gibi okçuların arasına dalıp bir öldürme çılgınlığına giriştiğini görünce şok oldu.

Küçük topuz aşağı doğru savruldu, beyinler etrafa saçıldı, teneke miğferler büyük deliklerle ezildi, sonra adamların gözleri beyazlaştı ve doğruca yere düştüler.

Ve bütün saldırılar küçük yuvarlak bir kalkanla engellendi.

Daha sonra bir düzine kadar dilenci asker onları takip etti ve onlar da okçuların birliğine doğru koşarak katliam yaptılar.

Okçu oluşumu kısa sürede çöktü ve firariler ortaya çıkmaya başladı. İki genç subay bunu durdurmak için bağırdılar, ancak nafile.

“Bu pis dilenciler, dokunulmazlar!”

John Senior öfkeden çılgına döndü.

Normalde okçuları korumak için bir piyade birliği bırakırdı, ama şimdi tek bir yanlış adım atmıştı, ondan sonraki her adım yanlıştı. Tamamen burnundan tutulmuştu, ilerlemek veya geri çekilmek için hiçbir yeri yoktu ve böylesine basit bir şeyi kurmayı bile unutmuştu.

Link, Jett’in dışarı fırladığını gördü ve düşmana doğru hücum etmek için öne geçti ve “Hepiniz hücum edin!” diye bağırdı.

Falanks oluşumu hemen dağıldı. Askerler kükredi ve onun öncülüğünü takip etti.

İşin sonu bu değildi. Yolun sonunda at üstünde çılgınca dörtnala koşan başka bir grup adam daha vardı.

Öndeki kaslı, canavara benzeyen Şahin’di.

John Senior kaleye baktı, sonra arkasına… ve hüzünle güldü.